Aires Mateus Arquitectos, португальское архитектурное бюро братьев Мануэла и Франсишку Айриш Матеуш, предпочитает минимализм, чистые формы, простоту линий. Только что дуэт закончил строительство здания факультета архитектуры Католического университета в Лёвене (в восьмидесяти километрах от столицы Бельгии), одного из старейших в Европе учебных заведений, где еще в XVI столетии преподавал Эразм Роттердамский. Международный конкурс на этот проект португальские архитекторы выиграли в 2014 году. Лаконичный объем зажат между двумя краснокирпичными промышленными корпусами, где теперь аудитории и библиотека, и зданием монастыря XVIII века, ранее используемым в качестве больницы, ныне офисом.
Объект не выбивается из исторического контекста. Сложен он из нескольких блоков, соединенных горизонтально и вертикально, и в плане представляет собой вытянутый прямоугольник. Aires Mateus Arquitectos обыкновенно мыслят крупными объемами, избегают даже намека на украшательство, уделяя особое внимание конструктиву. В данном случае архитекторы позволили себе такую деталь, как подобие приподнятого занавеса — срезанный угол в квадрате входной зоны, через который посетители проникают во внутренний двор. Кажется, авторы проекта затеяли игру с геометрическими формами: схожие вырезанные треугольники, прямоугольники и ромбы, точно каверны в пещере, вносят разнообразие в плоскость фасадов архитектурного факультета университета. Равно как и монохромный интерьер, весьма скупой на детали, украшает бетонная винтовая лестница и узкие потолочные светильники актового зала.
