В Лувре показывают обновленную коллекцию европейской пастели XVII–XVIII веков периода правления двух королей — Людовика XV и Людовика XVI.
Пастель была чрезвычайно популярна в эпоху рококо. Ее бархатная структура как нельзя лучше подходила воздушным рокайльным интерьерам с их огромными окнами и зеркалами. Нежная и хрупкая пастель удивительно точно передавала фактуру припудренных лиц, седых париков и блеклого серебристого шелка. Кроме того, пастель позволяла достаточно быстро выполнить портрет, не особенно утруждая позированием благородного заказчика.
На выставке в Лувре и показывают такой «припудренный» портрет общества эпохи Просвещения, героев которой изображали самые искусные художники. Розальба Каррьера, Морис Кантен де Латур, Жан-Батист Шарден, Жан-Батист Перронно, Жан-Этьен Лиотар, Элизабет Виже-Лебрён — более 150 работ вошли в экспозицию.
Среди шедевров выставки — «Портрет Маркизы Помпадур» Мориса Кантена де Латура. После того как он получил должность живописца короля, художник был удостоен чести нарисовать портрет фаворитки Людовика XV. Еще один хит выставки — знаменитый «Автопортрет» Шардена, представляющий образ человека просвещенного и естественного.
Из новых приобретений музея можно выделить «Портрет актера Лекена», который создал Симон-Бернар Ленуар. Лекен был ценим Вольтером и стал популярен благодаря своему стремлению к исторической правде и естественной манере игры.