Интернациональная команда студентов Бартлеттской архитектурной школы (одной из лучших в Лондоне) разработала альтернативный способ производства небольших объектов с помощью 3D-принтера — из «кружевного» пластика. Трое студентов — Хюнчул Квон, Амрин Калиль и Шаолинь Ли — объединились в исследовательскую группу CurVoxels, которая под руководством преподавателей Мануэля Хименеса Гарсия и Джайлса Ретцина предприняла попытку применить передовые технологии 3D-печати к одной из самых знаменитых моделей стула — The Panton Chair, дизайна Вернера Пантона для Vitra.
Студенты разработали специальный наконечник, выпускающий в воздух струйку пластика, которая мгновенно застывает и формирует «кружевные» ячейки: это позволило избежать долгой и сложной печати слоями. «Наш робот спроектирован таким образом, что пластик быстро застывает в воздухе. Благодаря этому печать идет гораздо быстрее, материал используется экономнее, а в результате получаются филигранные объекты с обилием деталей», — рассказывают авторы проекта.
Чтобы опробовать технологию, дизайнеры разделили стул на трехмерные пиксели (их назвали «воксели»). По ним была создана схема для робота-формовщика. Кроме этого команда разработала алгоритм, который позволяет роботу связывать ячейки между собой и печатать весь предмет, не прерываясь. С помощью специального приложения дизайнеры могут менять схему, делая «кружево» более или менее плотным, таким образом получая оптимальный по прочности стул.
